Le procureur de la République de Douai, Éric Vaillant, a confirmé, jeudi, lors d'une conférence de presse que Dominique Cottrez avait avoué avoir "volontairement étouffé" les huit bébés, ses enfants, exhumés depuis samedi à Villers-au-Tertre (Nord). "Madame Cottrez indique qu'il n'y a pas d'autre cadavre caché", a révélé Éric Vaillant, précisant toutefois que de nouvelles recherches seraient menées. "Nous sommes en présence d'une affaire hors norme", a reconnu le procureur de la République. La femme, une aide-soignante âgée de 45 ans et mère de deux jeunes femmes d'une vingtaine d'années, a été mise en examen, jeudi matin, pour homicides volontaires sur mineurs.

"Pour le moment, le déni de grossesse n'est absolument pas avancé comme mobile possible par la mère", a précisé Éric Vaillant. "En effet, Mme Cottrez nous a déclaré qu'elle était parfaitement consciente d'être enceinte, à chaque grossesse", a-t-il ajouté. Dominique Cottrez aurait expliqué qu'elle ne "voulait plus d'autre enfant et ne voulait pas voir de médecin" pour employer un moyen de contraception, a précisé le procureur. "Elle a expliqué que son premier accouchement s'était très mal passé, notamment en raison de sa forte corpulence, et que par la suite elle ne voulait plus voir de médecin", a-t-il ajouté.

Le mari est libre

Le procureur a souligné toutefois qu'il ne s'agissait encore là que des déclarations de la mère et qu'elle était toujours présumée innocente. "Il reste un grand nombre d'expertises médicales et psychiatriques à mener, ainsi qu'un grand nombre d'investigations", a-t-il rappelé.

"Les autopsies des nouveau-nés ont été menées lundi et mercredi, et les seuls résultats communicables pour le moment sont que les corps des enfants ne présentent aucune trace de coups", a indiqué le procureur. Les dates précises des décès ne sont pas connues, selon Éric Vaillant. "Les naissances se sont échelonnées entre 1989 et 2006 ou 2007", a-t-il ajouté, précisant que la mère indique avoir étouffé les nouveau-nés immédiatement après avoir accouché. Les médecins légistes doivent donner des informations supplémentaires.

Le mari de Dominique Cottrez assure n'avoir rien su des grossesses et des homicides. Il n'a pas été mis en examen et se trouve donc libre.